А. Лазарчук
ТРАНКВИЛИУМ
- Вы не годитесь в шпионы, - сразу же сказала миссис Каргер. - У вас чересчур запоминающееся лицо. - Может быть, - согласился Глеб. - Но все равно я уже два года занимаюсь практически только этим. - Проклятая война... Она рассказывала тихим спокойным голосом страшные вещи, а Глеб эти страшные вещи слушал, отхлебывая ароматный чай из тонкой чашечки вэллерийского фарфора и заедая его тонким же и ломким печеньем, почти не сладким. Разумеется, к чаю не было сливок, зато было варенье, сваренное в палладийском стиле: маленькие целые груши в густом сиропе. ...может быть, большой банкой такого вот варенья она купила жизнь мужу, кто знает? Пришли два солдата, говорившие плохо, а ей не слишком хотелось их понимать, и она просто ушла и вернулась с огромной банкой, вручила им и закрыла дверь. А потом узнала, что в этот час из дома напротив увели хозяина. Он сидит сейчас в городской тюрьме и ждет своей очереди идти на башню... а потом, когда все кончится, она сама, собственноручно, она не боится никакой работы, огородит могилки тех палладийских солдат, которые сами вызвались идти умирать взамен нас, и пусть ей кто-нибудь скажет хоть полслова против... они шли, все пораненные, друг друга поддерживали, и два совсем мальчика, как таких на службу берут? А офицера, говорят, держат в доме священника, к нему ходит фельдшер мистер Лимбо, надо бы говорить "доктор Лимбо", потому что хоть и нет у него диплома врача, а вылечить может от чего угодно, от любой болезни - опыт, опыт... Их главный офицер? Он живет у нотариуса Лондона - а правильнее сказать, в доме нотариуса, потому что сам нотариус перебрался жить к дочери. Это улица Республики, дом два - боковыми окнами он выходит на мэрию. Очень легко найти, потому что рядом с ним пожарный гидрант, а на двери - львиная маска. Неужели вы хотите?.. Не знаю. Еще ничего не знаю. ...только бы не бой в городе, господи, только бы не это! Они сказали, что тогда просто перестреляют нас всех - чтобы вы локти кусали, вот так. А что думают ваши командиры? Бой в городе - это безумие. На это никто не пойдет. Если бы хотели, их бы просто отравили бы всех - но при этом и жителям не выжить. Поэтому - думают, торгуются. Может быть, что-то и удастся придумать... В эти минуты три сотни спешенных казаков начали медленное продвижение к городу - по всем выявленным тропинкам и вообще там, где только может пройти человек. Каждый вооружен был кинжалом, шашкой, револьвером и двумя-тремя ручными бомбами. При вспышках ракет они замирали, сливаясь с землей, а как только свет гас, неуклонно продолжали ползти, ползти и ползти. Ни звяка, ни шороха, ни дыхания не слышно было и с двух шагов. далее